声音低冷，“你要养家，就找我们老猎人学本事。跟着偷猎，你迟早出事。”

小斌咬牙点头，抹了把脸，起身走了。

“你这样放他走，合适吗？”李老根问。

“我们是赶山人，不是抓人派出所的。”林见阳抬头望着天，“那孩子是饿出来的不是坏出来的。你当年不也因为偷了人家猎弩才被你爹打断腿？”

“嘿嘿……你还记得呢。”李老根咧嘴笑了，“那时候哪懂那么多规矩，认了个错，赶了一辈子山。”

两人收拾好装备，准备回山脚。

路上，李老根忽然开口：“见阳啊，你真的想接我这摊子？”

林见阳一愣，“老丈人，你不是一首盼着我干这个？”

“盼是盼，可山不比从前了。¨丸,夲?神*栈· +嶵?芯/璋′截-更\薪·快!”他望着山林深处，叹息一声，“林子小了，兽子少了，规矩却多了。你能受得住？”

林见阳望着林海轻声道：“我不想这门手艺断在我手里。你说过——赶山，不只是打猎，是听风识兽，是敬山知命。”

李老根眼里泛起些光。

“那你可得记住，赶山人，得有良心、有眼力，还有颗敬畏的心。”

林见阳点头：“我记得。”

“这种作风，这种思想，可要不得！”那人声音陡然拔高，带着一种不容置疑的威严，像一记炸雷在山道间炸响。

站在对面的年轻人脖子一梗，却还是强撑着嘴硬：“我就不信了，挨几句骂，扛几下鞭子，就得像条狗一样趴着认错？老子不服！”

啪！

一巴掌抽得脆响，清清楚楚地印在脸上，带着山林夜风的腥冷。

“你不服？你凭什么不服？”说话的是个西十来岁的汉子，皮肤黑里透红，身上披着褪色的棉军装，袖口磨得快见底儿了，眼里却透着股刀锋般的光。

他叫段全喜，是这片山林里出了名的猎户头儿，解放前就是闯关东的打虎人，打了一辈子猎，也带了一辈子人。

“要是你今儿栽在豹子口下，别说你爹你娘，咱们几个兄弟都得搭进去！你心里有集体么？你眼里有规矩么？”他步步紧逼，一把揪住那小子的衣领，把人拽得跟只落水鸡似的。

“我、我就想多杀几只山鸡换点肉票……”年轻人声音低了些，刚才那股子血气都蔫儿了。

“你想杀山鸡？你看看你那火枪，火石都没压稳就往山沟里冲，你那叫找死！”段全喜啪地一声扔开他，转身踢了旁边柴堆一脚。

“谁叫你们都不让我打！每次都让我背东西！我是男人，我也想上枪口！”年轻人梗着脖子吼。

段全喜脸色阴沉如水，还没说话，旁边那戴军帽的瘦子插了句：“你也不看看你几斤几两，三个月前还在山下割草，现在就敢拿大炮打老虎？”

“就是！”后头另一个小个子也笑，“你这不是捡着命跑回来，还要端起碗吃肉不端碗刷锅？”

“行了，别吵了！”段全喜摆手，山风吹得他的军装啪啦响，像是老树皮在吱嘎作响，“今晚不回山下了，前头老虎沟安营，明儿摸黑进林子，谁要是再犯错，回去我第一个撕了他的猎证！”

众人这才不敢作声。

火堆点着了，映得人影忽明忽暗，火苗舔着锅底，野蘑菇炖兔肉的香气渐渐飘了出来。

“老段，”一个白胡子老猎人靠近来，皱眉说，“今天真是险了，幸亏你嗅得快，要不是那只黑背躲在槐树后头，咱们得少两条命。”

“嗯。”段全喜把枪靠在膝上，眼神远远看着林子，“这几天林子躁，怕是要变天。”

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“你们听说了没，前儿个栾大牛在北坡看见狼群了。”

“狼？成群的？”

“可不，二十多只，前头是只独眼灰王，叫起来跟人嚎似的。”

锅边的年轻人悄悄听着，眼睛亮晶晶的。

段全喜听到了，却没搭话，只把火拨了拨，让火星躲进柴堆。

“哎，老段，”白胡子压低声音，“这回真得小心点，狼群下来，要是不处理，前山那些散养猪怕是都保不住。”

“明儿换路线，绕开老虎沟，从松坡上山。”

“松坡？那儿不是你以前说的那片坟地么？”

“你怕鬼？”

“我不怕鬼，我怕尸蛊，那年小何不是在那儿中毒……”

“闭嘴。”段全喜冷冷一句，西下安静下来。

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天还没亮，山林己响起鸡鸣狗吠似的鸟叫。