国公府书房内，烛芯突然爆开火星。

叶轩的手掌重重拍在紫檀案几上，看着女儿垂首的模样终究还是把自己的疑问说出了口：”你真的是我的知鸢么？”

窗棂透进的风吹动叶知鸢腰间玉佩，叶知鸢猛然抬头，不可置信的看着叶轩。”父亲...”

”我记忆中的你天真烂漫，最听父亲的话，也更不认识什么怀王。"

叶轩突然抓起案头茶盏，却在看见叶知鸢那与自己亡妻一个模子刻出来的面容时猛然顿住。

“可面前的不是自己女儿又会是谁呢？”

无尽的沉默在室内蔓延，叶知鸢褪去月白外衫。纤细手指按在锁骨上的一条淡红色的伤疤。

”大乾三十三年秋狩，我不幸被野狼所伤，这道疤是当时留下的。”

瓷盏落地应声而碎，叶轩踉跄着后退半步。

那年叶知鸢确实在猎场遇袭，是他亲手射杀了野狼，救下的女儿，但当时知鸢分明哭闹着不肯靠近上药，现在她却能面无表情地给别人上药。

”还有七日后...”叶知鸢忽然抬头，眼眸泛着琉璃破碎般的光，”漠北驿站送来急报，雪国骑兵突然来犯，陛下派您与兄长连夜出征，临别时，兄长送了女儿一把桃木小剑。”

窗外狂风骤起，叶轩已经不敢再听下去，叶知鸢所说的这些非是自己的亲近之人根本无从得知。

暴雨下得更大了，拍打在窗户上乓乓作响。

叶知鸢忽然提起裙摆重重跪地：”女儿确实死过一回——在大乾四十九年九月初七的承德殿，被沈凌亲手灌下的鸩酒灼透五脏，亲眼看着至亲死在自己面前。”

叶轩听到这话，已经跌坐在地。只觉脸上有些湿热，不知是漏进的雨水还是眼角滴落的泪珠。

叶轩手脚并用，急切地爬到叶知鸢身边，将女儿紧紧搂入怀中，声音满是自责：“上一世是父亲没用，没能护住你，让你遭受了这般非人的折磨。”

叶轩用软帕轻轻檫去女儿眼角的眼泪，动作小心翼翼。

叶知鸢伏在父亲怀中，前世的痛苦与委屈如决堤的洪水般宣泄。“父亲，女儿重生的这些日子，每日都活在煎熬之中，那鸩酒入喉，至亲惨死的滋味，我至今都忘不了。”

叶轩抱紧女儿，身体微微颤抖：“都过去了，都过去了。往后要杀要剐都冲爹来，定不教那畜生再碰你半片衣角！”

他的目光中闪过一丝决然，哪怕沈凌现在是东宫，他也要让他付出代价。

待二人情绪稳定，叶轩才问起另一个人——沈念卿。

“那怀王前世与鸢儿又是何关系，为父看他对你好似别有图谋。”

叶知鸢自嘲一笑：“前世是我辜负了他，直到临死才知他对我用情至深，直到这一世女儿才明白了自己的心意。”

叶轩见此也明白了自己女儿的心思，淡淡开口：“既然这小子这么喜欢你，那不日为父便去向陛下请旨赐婚，就算是绑也得把他绑来国公府。”

叶知鸢扶额苦笑，只怕不用父亲去绑，赐婚的旨意一下，沈念卿就会赖在国公府赶都赶不走。

第二日，金銮殿的朱漆殿门大开，二皇子拓跋晟一袭雪国装扮踏入殿中，腰间缀着的雪狼骨饰相撞，发出森森脆响。

他斜睨一眼端坐御案后的文帝，草草拱手：“雪国拓跋晟，代父王问大乾皇帝安。”

沈念卿立于丹陛左侧，广袖下的手指轻轻叩了叩玉笏。叶知鸢会意，垂眸敛衽，袖中木匣悄然滑入手心。

“听闻大公主舟车劳顿染了风寒？”文帝声如沉钟，眸光似无意扫过拓跋晟腰间的玄铁匕首，“倒是辛苦二皇子千千迢迢为姐姐分忧。”

拓跋晟冷笑：“我雪国勇士向来不惧路途艰险，只是……”他突然抬手指向殿外旌旗。

“途经漠北时见大乾边军懒散操练，连射程百步的弩机都拉不满弓弦。这般军容，若不是仗着兵器的便利，又怎么会是我雪国儿郎的对手。”

拓跋霄此话一出，群臣哗然。

叶知鸢忽然轻笑一声。“殿下说笑了。”

她缓步出列，指尖挑起木匣中的断箭，“据我所知，雪国军队所用武器大多与我大乾军队所差无几，甚至还要精良。殿下说这话可是有些输不起了。”

断箭箭尖倏地转向拓跋晟，“不知二皇子可认得我手中的这只断箭。”

拓跋晟脸色骤青，只觉那断箭有些眼熟。来不及细想，当即反驳道：

“你是何人，本皇子竟不知这大乾的朝堂轮到女人来指手画脚。”

沈念卿适时