，让他食髓知味，乐此不疲。

月光透过窗格，在地上投下斑驳的影子。屋外的虫鸣声渐渐稀疏，夜色更浓。

过了几日，天气晴好。秋日的阳光暖洋洋地洒在院子里，晒得人懒骨头都快酥了。宋玉打猎回来，除了常规的野味，还从镇上捎回来一小袋粗盐。这袋盐，颜色灰扑扑的，里面还夹杂着不少细小的沙石和不知名的黑色颗粒，捏一小撮尝尝，除了咸味，还有一股子挥之不去的苦涩和土腥气。

“这盐……也太次了。”宋玉掂了掂盐袋，皱了皱眉。在这个时代，好盐金贵，寻常百姓能买到的，大多是这种劣质粗盐。长期吃这种盐，不仅口感差，里面那些杂质对身体也不好。

他打量了一下院子，寻思着自己动手，把这粗盐提纯一下。这活儿对他来说，不算难。

说干就干。宋玉在院子空地上支起一口破了边角的陶锅，又找来几块干净的石头垒了个简易的灶台。黄雨柔和肖清芷正在屋檐下整理草药，见他叮叮当当地忙活，都好奇地凑过来看。

“玉弟，你这是要做什么？”黄雨柔擦了擦额角的汗，看着宋玉把那袋灰不溜秋的粗盐一股脑儿倒进陶锅里，然后又舀了几瓢井水进去。井水清洌，倒进去之后，锅里的盐水更显得浑浊不堪，像一锅泥浆。

宋玉拿起一根削干净的树枝，在锅里搅了搅，让粗盐充分溶解：“这盐太脏，我给它洗洗澡，让它变白净点。”

“盐还能洗？”黄雨柔一脸惊奇，在她认知里，盐就是盐，还能怎么折腾？

肖清芷站在一旁，眸子里也带着几分探究。她虽然出身官宦，且对这些技艺有过了解，但宋玉此时的行为她看不懂一点。

宋玉笑了笑，没多解释。他将溶解了粗盐的浑浊盐水，用火燎过的粗麻布过滤。第一遍过滤下来，麻布上留下了一层厚厚的、黑乎乎的泥沙和杂质，散发着一股淡淡的腥臭味。

“我的天，这盐里头怎么这么多脏东西！”黄雨柔捂着鼻子，看着那层污垢，有点反胃。平时她们吃的，就是这种盐啊！

宋玉又换了干净的麻布，在麻布上铺了一层捣碎的木炭粉末，这是他昨天烧火时特意留下的。木炭有吸附作用，可以进一步去除盐水中的色素和异味。他又将过滤过一遍的盐水，再次缓缓地倒在铺了木炭的麻布上。

这一次，沥出来的盐水明显清澈了不少，虽然还是带着一点淡淡的黄色，但比起最初的泥浆，已经好太多了。

肖清芷看得仔细，她注意到宋玉在第二次过滤时，特意让盐水流得很慢，似乎是在给木炭足够的吸附时间。她心下暗暗称奇，这宋玉，看着粗犷，心思却如此细腻，这些法子，他又是从何得知的？

接下来，宋玉并没有急着把过滤后的盐水拿去熬煮。他从灶膛里取了一些燃烧剩下的草木灰，用少量水浸泡，然后取了上层的清液。这草木灰水是碱性的，含有碳酸钾等成分。他小心翼翼地往盐水里滴加了少许草木灰水，边加边观察。

只见原本还算清澈的盐水里，慢慢地，竟然又析出了一些白色的絮状沉淀物。

“咦？这又是什么？”黄雨柔瞪大了眼睛。

宋玉解释道：“这粗盐里，除了泥沙，还有些别的杂质，比如一些苦味的“石灰”之类的东西。用这草木灰水，能把它们沉淀下来。”他说的“石灰”，其实是指钙盐和镁盐，这些盐类是粗盐苦涩味的主要来源之一。草木灰里的碳酸钾能与可溶性的钙盐、镁盐反应，生成难溶的碳酸钙和碳酸镁沉淀。

肖清芷在一旁听着，眼神越来越亮。她虽然不懂具体的化学原理，但宋玉的解释浅显易懂，她能明白个大概。她越看越觉得宋玉不简单，这种利用草木灰去除杂质的法子，闻所未闻，却又似乎合情合理。这人，脑子里到底装了多少稀奇古怪的知识？

等沉淀物完全沉降下去，宋玉再次用干净的细麻布小心地过滤，将那些白色的絮状物彻底分离出去。这一次，得到的盐水，已经相当清澈透明了，几乎和纯净的井水没什么两样。

“哇！玉弟，你好厉害！这水变得好干净啊！”黄雨柔忍不住赞叹道，看向宋玉的眼神里，又多了几分崇拜。

宋玉微微一笑，将过滤好的清澈盐水倒进另一口干净的小陶锅里，架在灶上，开始生火熬煮。随着锅里的水汽蒸腾，水分越来越少，锅底和锅壁上，渐渐析出了一层雪白的晶体。

阳光下，那些新生的盐粒，洁白细腻，闪烁着细碎的光芒，与之前那灰扑扑的粗盐相比，简直是天壤之别。

肖清芷一直默默地看着，当她看到那些洁白的盐晶出现时，清冷的