某种心灵感应察觉了兰迪的想法，布鲁斯在此时抬头，尴尬地清了清嗓。

“所以……我们正在讨论杰森的青春期？”布鲁斯说。

光是这句话，就足以证明布鲁斯整个晚上都心不在焉。瞧瞧，现在他正在假装他有在听。

“你到底在忙什么？”兰迪反问，想了下后，又问：“不，也许我该说，你这么忙，是因为你真的很忙，还是因为你想逃避某件事，例如谈论你的情绪，所以你找了事让自己变得很忙？”

布鲁斯小心翼翼地把表情清空。“你在说什么？我才没有──”

“兰迪小姐，您的洞察力可真是一如既往地出色。布鲁斯少爷最近在忙着逃避面对他青春期与后青春期的儿子。”阿尔弗雷德干巴巴地插嘴。

布鲁斯立刻露出深受冒犯的表情，喊：“阿尔弗！”声音中满是被背叛。

兰迪无语摇头，决定不再提醒布鲁斯。

她就等着看布鲁斯哪时候才会发现这件事。反正这不是什么大事。

更正：这是大事。

两天后，哥谭的天气从艳阳高照迅速转为倾盆大雨。

前两天气温还热得车顶都能融化，后两天就大雨滂沱、温度也骤降，就在夏季气候剧变中。

提姆得了流感。

考虑到德雷克夫妇根本不在国内、他们的管家麦克太太也只一周出现三次，主要负责提供日用杂货和打扫环境，不包括照顾孩子，兰迪建议提姆留在庄园，直到感冒痊愈。

但是，“不！我得回家！”

提姆边咳嗽边大声反驳，想绕过兰迪跟其他人、从前门离开庄园。

兰迪能从余光中看见，阿尔弗雷德正在要求杰森带上口罩。

“可是提姆，你发烧了。”兰迪耐心地劝。

“对啊为什么？”杰森也说，一边推开阿尔弗雷德递给他的口罩，“你几乎站不直，应该留下来，我妈可以照顾你。”

提姆仰头，对着庄园大厅的天花板皱出一个鬼脸。

“杰森，我非常感动你愿意跟我分享你的妈妈，但是我，嗯，真的有点虚要回家？”

“一个路都快走不直的人这么说。”杰森嘲笑，出于善意和担忧。

同时，兰迪已经在考虑强制扣留提姆，至少直到他退烧。

“我真的得回家，否则我的缺席将引起麦克太太不必要的关注。”

“阿尔弗雷德可以去解释。”

“杰森。”

提姆直直瞪着杰森，声音突然间充满权威。

直到这一刻，杰森才总算明白提姆的暗示并想起──

是的，他们的秘密宠物仍养在德雷克家，需要有人回去照顾，否则可能会被德雷克家的管家发现，或可能会饿死，诸如此类。

一些后知后觉逐渐浮现在杰森脸上。

他赶忙说：“啊对。提姆得回家。否则会发生，呃，不好的事。”

兰迪朝他们扬起一道眉毛，发出怀疑的鼻音。

“什么不好的事？”她倒想听听这两个孩子还能编出什么借口。

杰森跟提姆交换一个眼神。

“我的意思是！”杰森开口。

提姆顿时瞪大双眼，飞快摇头，就差没扑上去摀住杰森的嘴。

但来不及了。杰森已经开始说：“我的意思是，提姆的父母实际上规定他每天都得用家里的座机打电话报平安所以……呃……”

随着杰森的胡说八道，兰迪眉毛越挑越高。

随着兰迪眉毛越挑越高，杰森就越胡言乱语。

又随着杰森越发胡言乱语，提姆逐渐低下头，双手摀住脸，彷佛已经能预见不久后他们的命运将会如何。

最终，杰森再也挤不出借口。他的脸上浮现更多的、更情感丰富的后知后觉，在经历一系列复杂的情绪后，沮丧的垮下肩。

在孩子们上方，兰迪跟阿尔弗雷德交换一个心知肚明的眼神。

阿尔弗雷德马上说：“我去为提姆少爷准备房间。”

当提姆在庄园已经有形同卧房的专属客房时，这句话毫无意义，显然只是离开的借口。

在阿尔弗雷德走开后，只剩兰迪、杰森跟提姆在庄园大厅中央。

兰迪克制住将手叉在腰上、或抱在胸前的冲动，尽可能用温柔和蔼的姿态，问：“好吧。你们谁愿意告诉我，那到底是什么？”

提姆仍摀着脸，抬起手肘推了下杰森。

杰森发出一个愤怒的小声音，瞪着提姆，回答：“不。”

兰迪叹气。

该不会他们正偷偷给斯蒂芬妮送饭吧；有一刻，她真的这么猜。

“男孩们，请别再否认了。你们越是