程咬银和老程对看了一眼，道：“为朝廷办事是我们分内的事，我们兄弟俩自然是没的说，不过，有几点要求，恳请陛下同意。”

“什么要求？”

“其一，请陛下赦免罗艺父子无罪，抗旨不遵也好，夺取了尚方宝剑也罢，一概不予追究。

否则的话，一边让罗艺为朝廷出力报效，一边还要追究他的责任，这个工作恐怕是没法做的。”

隋炀帝听了，微微颔首，道：“可以。”

“其二，朝廷该给罗艺的粮饷正常发放。

要不然既要马儿跑，又不让马儿吃草，这事儿恐怕也无法沟通。”

“准奏！”

“其三，罗成杀死了四名高句丽的高手，大大提升了我军的士气，请陛下对他进行封赏。”

隋炀帝一听，觉得程咬银说的不是没理呀，道：“那好吧，赏他黄金百斤，任命罗成为猛虎大将。”

老程在旁边听了，心想兄弟有进步了，知道和皇上讨价还价了。

隋炀帝一一照准，笑问道：“还有别的要求吗？”

老程接过来说道：“请陛下下一道圣旨让我带着。”

“好吧！”

隋炀帝刷刷点点，当即写了一道圣旨交给老程。

老程不识字，让程咬银观看，程咬银看了之后，冲他点了点头。

老程又说：“为了表示诚意，我们此去不能空着手去，请陛下先配发二十万石粮食给我带过去。”

“二十万石粮食？”隋炀帝以手抚着额头，“前不久，朕才给他们配发二十万石粮食过去啊。”

“陛下，那是以前的欠他们的，这是本月的，两者不能混淆啊。

如果一点诚意的表现都没有，白使唤人，恐怕这话不好说呀！”

隋炀帝听老程说的也有道理，他也豁了出去，一咬牙道：“好吧！二十万石就二十万石吧。”

“陛下，另外，我此次出使涿郡，也算是朝廷的钦差大臣了，你总得给我一些特权吧！

如果屁大点儿事，我说了都不算，什么事都不能做主，这工作恐怕也不好开展啊！”

“朕特许你便宜行事。”

“陛下，你只是这么一说，那可不行，你得给符节才行啊。”

隋炀帝一听，这程咬金真是麻烦，一张口便要这要那，但是，人家说的也不是没有道理，于是，便命张成取来符节交给了老程。

有了这个符节，老程就是朝廷的使臣了。

老程回去之后，喜不自胜，对程咬银说：“兄弟，快派人去拉粮食，一共是二十万石的粮食，一半给罗艺，一半我们自己留着。”

“什么！我们自己留一半？私吞朝廷的粮食，那要是被查出来，可是掉头之罪啊。”

老程一笑，不以为然地说：“诚如皇上所言，罗艺的粮饷已经给过他们了，这二十万石是我们多争取过来的，我给罗艺他们十万石也就不错了。

咱们招募过来的新兵不得吃饭吗？

他们可不在朝廷的编制之内，没有粮食，我们拿什么养人家？

这年头，有粮食就不怕没有兵，撑死胆大的，饿死胆小的。

再说了，我们只有一千嫡系军士那怎么能行呢？

那也太少了点，能顶什么用？

我听说当初匈奴有个冒顿单于，他就是一万骑兵起家的，纵横草原，没有敌手。

想当年，项羽曾经以三万骑兵击败了刘邦五十六万诸侯联军。

由此可见，骑兵的战斗力是非常强悍的，远非步兵可比啊。

所以，咱们至少也得整一万骑兵。”

“一万骑兵？”

“是啊！太少了成不了事。

我们还得继续招兵买马，趁此机会扩充我们的实力，咱们得给自己留条退路。

咱们不能总把自己的小命让别人攥在手心里。

看到没有，和高句丽这一仗无论胜败，都没有咱们的好果子吃。”

程咬银听他哥这么一说，好像也有几分道理：“不过一万骑兵太过显眼，万一暴露了，就麻烦了，再说了，咱们也养不起！这事儿还得从长计议。”

“现在最缺的是战马，咱们趁此次出使涿郡的机会，想法弄一批好马过来。”老程说。

“要想养活一万骑兵，那可不是闹着玩的，那得多少钱啊！你有钱吗？”

老程嘿嘿一笑道：“你猜猜看。”

“我哪知道？”

“说出来吓死你！平时让你想办法捞钱，你总是很不屑，现在知道哥哥攒钱的好处了吧