“数万大军？”启民可汗一听，唬得脸色苍白。

“是的，不过，你别误会，这些军队前来，是保护隋朝天子和可汗你的，并没有别的意思。”

“原来如此，”启民可汗说着用手擦了擦额头上的汗，“下面请二位到牙帐内用膳。”

那牙帐乃是启民可汗所用，高大宽敞，富丽堂皇。

启民可汗命人杀牛宰羊，宴请长孙晟和程咬金。

自从踏上了沙漠，程咬金就吃不好，喝不好，今天可算能解馋了。

他也不客气，用手抓那羊肉吃得可香了。

“二位老朋友，我敬你们！”启民可汗端起酒杯说道。

“敬可汗。”

启民可汗放下酒杯，笑着说：“想当初，突厥分裂为西突厥和东突厥，西突厥一直欺负我们，我们被逼得无路可走。

后来，是隋朝天子伸出了援助的手，帮助我们站稳了脚跟，如果没有隋朝天子的帮助，我们东突厥可能早就灭亡了。

因此，大隋朝对我们东突厥有再造之恩。”

老程说：“可汗，我这个人只会说实话，你说的这一番话，可以说是事实。

确实，隋朝天子对你不薄啊，帮助你建立了东突厥，后来，你到洛阳去，隋朝天子对你也十分礼遇，并且，把我们美丽的公主下嫁给了你。

就算是你的父母又能对你怎么样呢？”

“是啊，隋朝天子就是我的再生父母啊。”

老程站起身来，端起酒杯对义成公主说：“公主，上次一别，你还好吗？我敬你三杯！”

义成公主也是一个重感情的人，每当她看到隋朝的官员，都会觉得十分亲切。

尤其是程咬金，上次咄吉士想要非礼她，恰巧程咬金及时赶到，替她解了围，因此，对他的印象十分深刻。

“你是程咬金，对吗？”义成公主问道。

“是的，正是在下。”

“好，这酒我喝了，”义成公主把酒喝下了，关心地问道，“你们辛苦了，在来的路上还顺利吗？”

义成公主的一句话触动了老程的伤心事儿，老程就把来的路上遭遇龙卷风，陷入泥潭，差点被狼吃了的事情，讲述了一遍。

义成公主听了之后，也是惊叹不已：“你们可真算是福大命大，造化大，遭遇了龙卷风和群狼居然都能安然无事。”

程咬金问：“怎么不见太子殿下？”

“呃——，”启民可汗顿了顿，“太子殿下身体有恙，正在休养，因此，未能来前来迎接。”

“请问太子殿下得的是什么病？”

“他……他得的是伤寒病。”

老程听了之后，点了点头说：“如果太子殿下生病了，那也怪不得他。”

“多谢理解。”

长孙晟说：“陛下此次到这里来巡游，主要是听说您身体有恙，想来看看您。”

启民可汗感动得热泪盈眶地说：“多谢隋朝天子关心，老朽就是死了也值了。”

可以看得出，启民可汗说这话是出于一片挚诚。

老程看着启民可汗的三儿子说：“想必这位就是咄苾吧。”

咄苾施礼说：“正是。”

“果然是英明神武，一表人才啊！”

“你过奖了，”咄苾谦虚地说道，“我早就听说过你的大名，你是个顶天立地的英雄，你为大隋东征西讨，南征北战，建立了不朽的功勋。”

老程听了之后，哈哈一笑，把大手一挥，说：“三公子，那些都是过去的事了，不值一提，我倒是觉得咱们俩挺投缘的，我挺喜欢你的。”

咄苾一笑：“如果你喜欢的话，就在东突厥多逗留一段时间，我好早晚聆听你的教诲。”

老程更乐了：“我一大老粗，能有什么教诲，我得向你学习才对呀。”

老程眼有多尖，他发现义成公主每次看向咄苾的眼神都不一样，脉脉含情。

往往一个女人喜欢一个男人的话，她的眼神在不经意间就出卖了自己。

酒宴结束之后，程咬金和长孙晟商量了一下，通过观察启民可汗的表现，可以确定他对大隋忠心耿耿，没有异心，于是，派程咬金回去给程咬银和单雄信他们送信。

程咬金和程咬银兄弟二人见面之后，把事情的经过讲述了一遍。

“你让启民可汗亲自除草了？”程咬银问。

“是啊！”程咬金回答说。

“据你观察，启民可汗的身体如何？”

“很难说，我看他的精神不太好，可能将会不久于人世