最终，棠、萧两家的长辈见面会，安排在了一周以后。

然而在此之前，双方长辈都私底下互相找了对方的孩子，并且嘱咐要隐瞒另外一个人，独自偷偷地前来。

先是棠茉单独见了萧母，后者约在一家健身馆内，穿着运动服，戴着黑色的手套，正在对着一个已经快要瘪了的沙袋，疯狂练习拳击。

每一下都刮起凌厉的掌风。

棠茉站在拳击台的栏杆外面，看得脖子都缩紧了起来，萧母每挥一下拳头，她都感觉后脊一凉。

大概是以前看过了太多暴力血腥的电影，总觉得未来婆婆为了给她一个“下马威”，下一秒就会把她塞进沙袋里，狠狠打她。

——真的好恐怖啊！

连续打了四十五分钟的拳击以后，萧母才喘着粗气停下，去圆桌上拿矿泉水喝时，还顺手带了一瓶鲜榨果汁。

棠茉看着手中的橙汁，受宠若惊，貌似死刑犯行刑之前，也是可以吃饱肚子的？

她立刻低下头，恨不得负荆请罪：“阿姨，我真的已经意识到我年轻的时候所犯下的错误了，那个时候我还太不懂事，其实是为一己私利而和萧政聿分手，我接受您一切批评，并且向您保证，以后绝对不会了！”

正等待着“最终审判”降临之时，头顶上方却传出了一声轻笑，萧母捂着嘴唇问道：“小姑娘，你怎么这么可爱的？”

“还年轻的时候犯下的错误，你现在才几岁啊？还有……人为一己私利是没有错的，我也是这些年才逐渐意识到，为了自己活着才是重要的。”

棠茉有些惊奇，抬起头后，眨巴了好几下眼睛，不明所以。

紧接着，萧母就拉她去一旁的休闲椅上坐下了，用毛巾擦了一下汗，笑着问道：“刚才看我打了那么久的拳击，怎么样，要不要跟着我一起练练？”

本想夸赞的棠茉一愣，下意识地“啊？”了一声，真的不明白现在这是哪出。

萧母低声解释道：“自身强大，才是保护自己的最佳方式。我知道了你在文物鉴定书上签字，送一批文物贩子进监狱的事情，我并不想夸奖你一个小姑娘比一群老爷们教授都厉害。”

——“因为你本身就很优秀，谁说女子不如男的？这一行还存在事后打击报复的行为，我也是最近才得知的，所以，你要不要学着保护自己？”

棠茉没有思考，郑重地点了点头。

一来二去的练习拳击之间，她和萧母的关系也愈发加深了起来，而且她们每次在一起聊的话题都是关于女性关于彼此，极少提到任何男人，包括萧政聿。

似乎只是朋友关系，不算婆媳。

直到双方长辈见面会的前一天下午，萧母才满是歉意地说道：“茉茉，很久以前其实我们缠过你家，强行想要相亲联姻，目的不纯……还希望你能原谅阿姨那时在尚不了解你的情况下，对你做出了有可能会伤害到你的行为。”

棠茉完全不在意，表示没有关系。

只是后半夜才回过神来，所以说她唯一一次被人甩，那个甩她的相亲对象，连来一下都没有来，害她在咖啡厅苦苦等待，出去后倒车还撞树的人就是——萧政聿？！

虽然他可能并不知情。

但是气到失眠了的棠茉还是在凌晨三点半，选择从床上坐了起来，然后抬起手，朝着男人的脸颊用力地拍了一下。

不料，手立马被男人抓住，还被他拉到嘴边亲了一下，萧政聿惺忪的语气夹带沙哑，不自觉呢喃：“茉茉，我爱你。”

已然是出于本能的反应。

—

有一半程度上，萧政聿其实是主动想去见棠老爷子的，他是在从桑桉回来之后，才得知棠氏集团遭人陷害，大概是上半年拿下的一个政府项目，被人眼红嫉妒。

对方公司几乎以“自杀式”的方式来打击报复，成功拉下棠氏集团的股份，断开棠氏集团的资金链，自己公司也宣告破产结束了。

这些年，棠氏集团其实因一直都没有很成功转型的原因，地位本就被威胁了，一只蛀虫出现，千千万万只为瓜分利益的蛀虫便也开始无尽繁衍。

棠老爷子也不会怨天尤人，只是偶尔忍不住感慨：“是我老了，跟不上这个新时代的人，活该被淘汰。”

但，瘦死的骆驼终究比马大。

到了棠氏集团以后，在办公室里见到棠老爷子，萧政聿完全撇清了私人关系，仅以商业竞争对手的身份，尊敬说道：“集团口碑尚在，不是没有活路可走。”

“您年轻时，曾将棠氏集团带上全球十大企业排名之内，接受外